Bruce Willie spiller Dr Malcolm Crowe, en velrenomeret børnepsykolog, som plages af at smertefuldt minde om en sindsforvirret ung mand, han ikke kunne hjælpe. Så møder han Cole Sear (Haley Joel Osment) en bange og forvirret otte-årig med lignende diagnose. Crowe forsøger at råde bod på fotidens fejltagelse, men er fuldstændig uforberedt på Coles overnatuarlige verden. Cole ser nemlig døde mennesker. Overalt. Han ved bare ikke hvorfor eller hvad de skal bruge ham til. Svaret kommer fra en højst uventet kant...